Das Wichtigste in Kürze:
Start: 07h25, Roaring Fork Shelter
Ankunft Ziel: 14h40, Hostel at Laughing Heart Lodge, Hot Springs N.C.
Wetter: Sonnig und warm während des ganzen Tages 😁.
Zurückgelegte Meilen: 17.9 heute, 283.3 seit Anfang (455.8 Kilometer)
Elevation (in Fuss) 3950′-3550′-4260′-3700′-4686′-2520′-2640′-2500′-2880′-1326′
Besonderes: Der erste Trailrunner und eine Top-Zeit für 17.9 Meilen.
Und hier die Tagesgeschichte:
Man stelle sich vor: Aufstehen im Shelter um ca. 06h10, rundherum schon Hektik, alles am zusammenpacken. Jetzt heisst es Ruhe bewahren, kontinuierlich und konzentriert die Schlafstelle zusammenpacken und sein Material durchchecken, dann Toilette, Frühstück zubereiten, gemütlich essen, Geschirr kurz reinigen, Zähne putzen, Snacks bereitstellen, alles fertig einpacken, Socken und Schuhe anziehen……und los geht’s! Unglaublich, heute waren wir bereits um 07h25 auf der Piste. Nach dem gestrigen Tag hatten wir uns nochmals eine längere Distanz eingeplant, um bis nach Hot Springs in North Carolina zu gelangen.
Hot Springs in North Carolina ist das erste Städtchen auf dem A.T., in welcher der Trail direkt durch die Ortschaft läuft.
Wie der Name sagt, gibt es heisse Quellen vulkanischen Ursprungs, welche etwa 1.5 Meilen entfernt liegen. Das heisse Wasser wird durch Rohre in das Hot Springs Resort and Spa geleitet. Die Ortschaft selber ist klein, an der Hauptstrasse liegen vielleicht 20 Gebäude, der Rest ist wie üblich verstreut. Zu früheren Zeiten gab es hier nacheinander immer wieder Grand Hotels. Eines davon hatte den grössten Ballsaal des Staates für bis zu 1000 Gäste. Es wurde während des 1. Weltkrieges auch als Internierungslager für deutsche Soldaten verwendet. Doch alle Hotels brannten nieder. Heute sind teilweise noch Grundmauern vorhanden, aber die ganze Pracht ist nur noch Geschichte.
Wir starteten unseren Tag wie erwähnt früh, doch die Sonne schien bereits. Es war noch relativ frisch am Morgen, dazu eine leichte Brise, also ideale Bedingungen! Bei Sonnenschein macht die Sache doppelt soviel Spass, die Sinneseindrücke sind einfach anders, Farben und Gerüche intensiver.
Nochmals die speziellen Baumpilze
Auch heute war wieder ein üblicher Rauf und Runter Tag. Ich habe mich schon ein paar Mal gefragt, weshalb es immer ÜBER die Berge gehen muss, es ginge doch auch DRUM HERUM 🤔. Aber dann wäre vermutlich weniger sportlich 😉.
Den ersten Shelter passierte ich nach 4.8 Meilen in 1h und 45 Min. Dies war bereits eine Superzeit, vor allem nach einem Anstieg! Ich fühlte mich sehr gut in Form und versuchte, das Tempo hoch zu halten.
Wir wussten, dass uns heute wieder ein langer Abstieg bevorstehen würde (rund 2300 Fuss). Natürlich hat dies einen positiven Einfluss auf’s Tempo, aber der Körper wird stark gefordert, das ewige Abbremsen geht in die Beine (vor allem Knie).
Nach dem höchsten Punkt Bluff Mountain ging es runter bis zum Garenflo Gap.
Von hier noch 6.6 Meilen bis Hot Springs. Als ich das Schild fotografierte (man beachte die Distanzen nach Springer Mountain, wo ich gestartet bis, respektive nach Mount Katahdin, dem Zielort 😐), hielt auf einem anliegenden Waldweg ein Wagen. Ein Mann stieg aus und fragte, ob dies der A.T. sei. Wir kamen ins Gespräch. Kevin und seine Frau Lindsey, welche zwischenzeitlich auch ausgestiegen war, wollten einen Freund anfeuern, welcher gerade den Allzeit-Rekord für den schnellsten Lauf auf dem A.T. brechen will.
Man stelle sich das mal vor. Fast 2200 Meilen (3500 Kilometer) rennen, bis zu 50 Meilen am Tag! Es handelte sich um Harvey Lewis, ein bekannter Ultrarunner aus den USA, der auf Wikipedia zu finden ist respektive in Facebook. Kevin erzählte mir, dass Harvey von einem Van begleitet wird, welcher Versorgungspunkte anfährt (so viele gibt es nicht davon). Er esse im Moment 9000 (sic!) Kalorien pro Tag. Unglaublich! Ich sagte den beiden, dass er noch nicht an mir vorbeigerannt sei (ich hätte sicher mitgehalten 😜). Als ich mich verabschiedete, sagte ich beiden, dass ich Harvey grüssen würde.
Und siehe da: Als ich im letzten Anstieg war (Monk knapp hinter mir), kam Harvey angerannt. Ich grüsste ihn von weitem mit dem Namen. Er stoppte kurz und ich liess ihn von Kevin und Lindsey grüssen.
Er hatte eine Riesenfreude, wir plauderten kurz, dann noch Fotos (auch er machte ein Gruppenfoto für sich) und schon war er wieder am Rennen. Ich muss sagen, Harvey hatte eine unglaublich positive Ausstrahlung, er lächelte auch beim Laufen!
Beflügelt von diesem Treffen zogen Monk und ich richtig aus und kamen nach 7h 15 Min. beim Hostel an. Ein junger Hiker bot uns als erstes ein eiskaltes Bier an, was für eine Begrüssung!😁 Wir leisteten uns statt der Etagenbetten ein Semi-Privat Zimmer mit drei Betten mit Bettwäsche (US $ 25 statt 20 pro Person 😉). Das dritte Bett belegte Monk strategisch mit allem aus dem Rucksack, sodass wir zu zweit im Zimmer waren 😎.
Nach dem Zimmerbezug, einer Dusche sowie Wäschewechsel (wir wollten später die Wasche waschen) zogen wir los, um die Grossstadt zu erkunden. Beim Outfitter kaufte ich neue Campschuhe (die Crocs killten meine Füsse, ich stiess immer die Zehennägel an) sowie einen kleineren Essensbeutel. Die ersetzten Sachen landeten später in der Hikers‘ Box im Hostel.
Anschliessend liefen wir zum Hot Springs Resort and Spa, welches in einem wunderschönen und riesigen Parkgelände liegt. Wir wollten schauen, ob wir eine Massage buchen könnten.
Nachdem uns die Dame am Empfang sagte, dass heute nichts mehr frei sei und Massagen teilweise Wochen im voraus gebucht werden müssen, fragte ich, ob morgen noch was frei sei. Und siehe da: Ja, kein Problem, zwei Massagen um 13h00 seien möglich. Wir buchten zwei Mal Hot tub (Whirlpoool) mit anschliessender Massage 💪.
Nach einem ausgezeichneten Nachtessen gingen wir schlafen
The Appalachian trail 2018 