The Appalachian trail 2018

Das Wichtigste in Kürze:

Start: 08h30, Shook Branch Road (Boots Off Hostel)

Ankunft Ziel: 17h45, Nick Grindstaff Monument

Wetter: Am Morgen Sonne, bereits sehr warm, dann heiss, ab 14h00 teilweise bewölkt, gewittrig.

Zurückgelegte Meilen: 17.3 heute, 445.3 seit Anfang (716.5 Kilometer)

Elevation (in Fuss) 2000′-1990′-2100′-1915′-2480′-2240′-4190′-4000′-4125′-4090′

Besonderes: Mit dem heutigen Tag haben wir 20 % des Appalachian trail absolviert!😁

Nick Grindstaff Monument

Und hier die Tagesgeschichte:

Nachdem ich letzte Nacht bis weit nach Mitternacht am Blog gearbeitet hatte (muss ja jetzt noch alles wieder in Schuss bringen), schlief ich heute bis kurz vor 07h00😲.

Als ich mich aus meiner Koje geschält hatte und nach draussen ging, stand Monk schon bereit zum Abmarsch. Ich sagte ihm, dass er ruhig schon gehen sollte, ich wollte zuerst frühstücken. Wir vereinbarten, dass wir heute bis zum Iron Mountain Shelter gehen würden (16 Meilen). Monk zog los.

Das Boots Off Hostel gehört für mich bis jetzt zu den Top Drei Hostels, die ich gesehen habe. Für US $ 20 plus tax schläft man in einem tollen Bunkhouse mit Kopfkissen und Decke, individuellem Vorhang, Leselampe und Stecker. Die sanitären Einrichtungen sind kreativ (Dusche) und sehr gepflegt. Und das Frühstück ist auch noch dabei.👍

Bunkhouse von aussen

Individuelle Schlafkojen mit Vorhang (im Bild Eagle Eye)

Duschkabinen von aussen

Duschkabine von innen

Dusche auf kreative Art (funktioniert sensationell!)

Toilettenanlage

Sauber und modern

Ausgelassene Stimmung beim Frühstück

Um 08h30 waren Eagle Eye und ich gestärkt vom Frühstück zum Abmarsch bereit.

Wir würden heute auf gut 4000 Fuss steigen und etwa auf dieser Höhe morgen den ganzen Tag marschieren.

Unterhalb des Hostels liegt der Watauga Stausee, ein schönes Feriengebiet Wir liefen die Strasse runter, überquerten die Hauptstrasse und kamen direkt beim öffentlichen Schwimmbad runter. Warum hatte ich das gestern nicht realisiert, ich wäre schwimmen gegangen.

Da es noch Morgen war, waren Wildgänse die einzigen Gäste.

Wir liefen nun dem See entlang in Richtung der Staumauer.

Wir benötigten gut eineinhalb Stunden, bis wir dort ankamen.

Wie man sieht, besteht die Staumauer aus Steinen und nicht aus Beton. Diese wurden direkt nebendran aus dem Fels gebrochen.

Nun begann der Anstieg in die Big Larel Branch Wilderness.

Wir passierten den ersten Shelter, den Watauga Lake Shelter. Dieser ist wegen Bärenaktivität geschlossen. Ich erfuhr später den Hintergrund der Geschichte. Ein sogenannter „Jäger“ wollte einen Bären schiessen und hatte die unglaublich dumme Idee, den Bären in der Nähe des Shelters mit Hundefutter anzulocken. Natürlich sprach dies nicht nur einen Bären an. Der Jäger erlegte einen männlichen Bären, zwischenzeitlich hatte sich aber eine Bärenmutter mit einem Jungbären an die Futtergaben gewöhnt. Diese Tiere kamen nun regelmässig zur Hütte und suchten dort Futter. Die Begegnung mit Hikern war zu gefährlich, deshalb wurde der Shelter gesperrt und soll im nächsten Jahr sogar abgerissen werden!

Eagle Eye und ich wanderten weiter zum zweiten Shelter, dem Vandeventer Shelter. Diesen erreichten wir nach 9.2 Meilen. Die Aussicht war wieder einmal beeindruckend.

Wir assen etwas Kleines zu Mittag, dies war für mich eine Premiere, bis dato hatte ich immer nur Snacks gehabt. Tortillas mit etwas Thon darauf, gerollt, fertig waren feine Wraps 😋.

Beim Shelter hatten wir Snowman getroffen, einen älteren Thru-Hiker, welcher ebenfalls im Boots Off Hostel übernachtet hatte. Nach einigen guten Gesprächen zog er los und meinte noch, dass wir ihn wohl bald einholen würden.

Kurz darauf zogen auch Eagle Eye und ich los. Tatsächlich holten wir Snowman bald ein und überholten ihn. Dieser Abschnitt des Trails war wieder einmal absoluter Mist für mich. Steine, Felsblöcke, Wurzeln, eine ewige Stolperei. Und dann passierte es: Ich blieb an einem Felsen hängen und stürzte. Ich landete mit dem rechten Knie direkt auf einem Stein, es tat zuerst mal zünftig weh. Eagle Eye hatte nichts bemerkt und war weg.

Nachdem ich mich sortiert hatte, löste ich die Rucksackriemen und rappelte mich auf. Das Knie war zum Glück nicht gross blutig geschrammt, aber es war stark geprellt. Langsam fing ich wieder zu laufen an, ich wusste, dass Bewegung jetzt das Beste ist (Durchblutung).

Endlich kam ich beim Shelter an, etliche Hiker inkl. Eagle Eye waren dort und hatten ihre Zelte und Hängematten aufgestellt, der Shelter war vollkommen leer. Einzig von Monk keine Spur! Ich sandte ihm eine SMS und fragte, wo er stecke. Die Antwort kam umgehend, er war noch 1.3 Meilen weitergelaufen und hatte sein Zelt beim Nick Grindstaff Monument aufgeschlagen. Ich machte mich zähneknirschend auf den Weg und lief die zusätzlichen 1.3 Meilen.

Beim Monument angekommen klärte ich mit Monk die Situation. Er wollte nicht beim Shelter bleiben, da zu viele Leute, Rauch überall wegen Lagerfeuern, Unmenge an Mücken, keine Blätter als Unterlage (seine Luftmatraze ging kaputt, ist jetzt eine OHNELUFTMATRATZE 🤣). Ich sagte Monk, dass ich eine Nachricht erwartet hätte, wo er sei. Er hatte mir tatsächlich mit Candy einen Pfeil gelegt, diesen sah ich aber erst, als ich schon wieder Richtung Monument loslief. Nun war alles geklärt und ich gratulierte Monk noch zum ersten Fünftel des A.T., welchen wir heute erreicht haben. Eine tolle Leistung, auf welche ich stolz bin!

Nun noch etwas zum Monument.

Nick Grindstaff reiste westwärts um sein Glück zu machen, wurde aber während seiner Reise ausgeraubt. Er kehrte zu den Iron Mountains zurück, wo er über 40 Jahre lebte und zu einem der berühmtesten Eremiten der Region wurde. Er starb 1923, die Tafel am Kamin wurde 1925 errichtet. Darauf steht: Er lebte allein, leidete allein, starb allein.